Il ritorno di Kevin Costner nell’universo di Yellowstone appare sempre più improbabile, almeno secondo Luke Grimes. L’interprete di Kayce Dutton ne ha parlato mentre è tornato al centro del franchise con la seconda stagione di Marshals, partita il 4 ottobre negli Stati Uniti, spiegando che al momento non esiste alcuna discussione concreta per riportare John Dutton sullo schermo, nemmeno attraverso un flashback. Una possibilità che avrebbe inevitabilmente un peso enorme per gli spettatori rimasti legati al patriarca della famiglia, ma che arriva in una fase nella quale Taylor Sheridan sta ormai costruendo il futuro della saga proprio attorno ai personaggi sopravvissuti alla serie madre: Kayce da una parte, Beth e Rip dall'altra con Dutton Ranch.
Grimes non chiude completamente la porta, ma le sue parole sono molto lontane dall'annuncio che i fan di Costner potrebbero desiderare. Intervistato da USA Today, l'attore ha ammesso: «Penso che sarebbe bello se tornasse. Dubito che accadrà, a questo punto. Non saprei. Se ci fosse un flashback, probabilmente preferirei fosse con Monica piuttosto che con John. Credo che sarebbe più toccante per il personaggio. Ma vedremo. Non c'è stata alcuna discussione in merito, però vedremo». È soprattutto l'ultima parte a definire la situazione: non c'è un progetto segreto già in movimento e non risultano conversazioni per riportare Costner nella saga. La possibilità resta teoricamente aperta perché l'universo di Yellowstone utilizza passato, memoria e legami familiari come elementi narrativi fondamentali, ma oggi non esiste nulla di concreto.
John Dutton è ancora enorme anche quando non c'è più
Il paradosso dell'universo creato da Taylor Sheridan è che John Dutton continua a essere una presenza gigantesca proprio mentre le nuove serie cercano di dimostrare di poter vivere senza di lui. Kevin Costner aveva annunciato nel giugno 2024 che non sarebbe tornato per la seconda parte della quinta stagione, dopo mesi di incertezze legate alla produzione e agli impegni cinematografici di Horizon: An American Saga. L'attore aveva salutato pubblicamente Yellowstone spiegando quanto l'esperienza fosse stata importante, ma confermando che il suo percorso nella serie si era concluso.
Sheridan dovette quindi completare il racconto senza il suo protagonista storico e trasformare l'assenza dell'attore in un evento narrativo definitivo. John Dutton venne trovato morto all'inizio degli episodi conclusivi, inizialmente in quello che sembrava un suicidio e successivamente rivelato come un omicidio costruito per apparire tale. La morte diventò il detonatore dell'ultimo conflitto della famiglia, spingendo Beth e Kayce verso la resa dei conti definitiva e permettendo alla serie madre di chiudere la propria storia senza riportare fisicamente Costner sul set.
Luke Grimes aveva già sottolineato all'epoca che la morte del patriarca non era semplicemente una soluzione improvvisata dopo l'uscita dell'attore, spiegando che l'idea di perdere John faceva parte da tempo della struttura drammatica immaginata per la famiglia Dutton. Questo rende ancora più difficile immaginare un ritorno che possa modificare ciò che è già accaduto. Se Costner dovesse davvero riapparire, la strada più plausibile sarebbe inevitabilmente quella della memoria: un flashback, una sequenza immaginata o qualcosa capace di riportare John accanto ai figli senza cancellare la conclusione della serie.
Ed è proprio qui che la risposta di Grimes diventa significativa. Per Kayce, infatti, il fantasma emotivamente più importante potrebbe non essere più suo padre.
Luke Grimes preferirebbe Monica a John in un eventuale flashback
La seconda stagione di Marshals ha infatti spostato Kayce ancora più lontano dall'uomo che avevamo conosciuto all'inizio di Yellowstone. Con il ranch ormai alle spalle, l'ex Navy SEAL è entrato in un'unità degli U.S. Marshals e cerca di conciliare il lavoro con una vita personale segnata profondamente dalle perdite. La stagione 2 è partita il 4 ottobre su CBS e Paramount+, con Logan Marshall-Green, Arielle Kebbel, Ash Santos e Tatanka Means nuovamente accanto a Grimes.
Per questo, quando gli viene chiesto di immaginare un flashback, l'attore pensa prima a Monica che a John. È una risposta che racconta parecchio della direzione presa dal personaggio. Il rapporto tra Kayce e suo padre è stato uno degli assi portanti di Yellowstone, costruito attraverso anni di amore, scontro, senso di responsabilità e rifiuto dell'eredità familiare. Ma Marshals non sembra voler vivere semplicemente delle conseguenze del rapporto con John: deve trovare un dolore e un'identità specifici per Kayce.
Riportare Costner avrebbe certamente un'enorme forza nostalgica. Riportare Monica, secondo Grimes, avrebbe invece una funzione maggiormente legata al personaggio che sta interpretando oggi. È la differenza tra regalare allo spettatore una reunion e utilizzare il passato per raccontare davvero il presente di Kayce. E proprio il fatto che l'attore lo sottolinei rende evidente quanto gli spin-off abbiano ormai iniziato a emanciparsi dal centro gravitazionale della serie originale.
Yellowstone continua senza Costner: Beth, Rip e Kayce hanno già raccolto l'eredità
Il franchise, nel frattempo, non ha certo rallentato. Dutton Ranch ha già completato la prima stagione su Paramount+, seguendo Beth Dutton e Rip Wheeler dopo il trasferimento in Texas insieme a Carter. I nove episodi sono stati distribuiti tra il 15 maggio e il 3 luglio 2026 e la serie è già stata rinnovata per una seconda stagione. Kelly Reilly e Cole Hauser rimangono quindi al centro di uno dei rami principali della nuova fase dell'universo di Sheridan, affiancati nella prima stagione da interpreti come Ed Harris e Annette Bening.
Marshals occupa invece l'altro fronte del presente dei Dutton. Kayce ha lasciato definitivamente dietro di sé il ruolo di semplice figlio di John e si muove in un racconto più vicino al procedural western, nel quale l'eredità di Yellowstone rimane riconoscibile ma non deve necessariamente dominare ogni episodio. Paramount stessa presenta oggi Marshals e Dutton Ranch come due dei principali continuatori del mondo Dutton.
Ed è probabilmente questa la ragione principale per cui il ritorno di Costner appare contemporaneamente affascinante e non indispensabile. John Dutton era il volto intorno al quale tutto era cominciato, ma il finale di Yellowstone ha trasformato la sua morte nell'evento che ha costretto i figli a scegliere quale parte della sua eredità conservare e quale distruggere. Riportarlo troppo presto rischierebbe persino di indebolire quella scelta.
Ciò non significa che il rapporto tra Costner e il franchise sia diventato irrilevante. Al contrario, basta una domanda rivolta a Luke Grimes perché l'ipotesi torni immediatamente al centro della conversazione. Il personaggio è morto, ma la possibilità di rivederlo rimane uno dei pochi eventi capaci di collegare istantaneamente tutti i rami dell'universo di Yellowstone alla serie che li ha generati.
Per il momento, però, la situazione è molto più semplice delle teorie: nessuna trattativa, nessun flashback confermato e nessun ritorno di Kevin Costner annunciato. Grimes lo vedrebbe volentieri, ma non sembra aspettarselo.
E forse è proprio questo il segnale definitivo della nuova fase di Yellowstone: John Dutton continua a essere il padre di questo universo, ma i suoi figli hanno ormai cominciato a vivere senza di lui.
